傳說龍生九子，爲什麼每個孩子都長的奇形怪狀的？

傳說龍生九子，分別是長子囚牛、次子睚眥、三子嘲風、四子蒲牢、五子狻猊、六子霸下、七子狴犴、八子負屓和九子螭吻，爲什麼每個孩子都長的奇形怪狀的?它們各自代表着什麼含義?

起因是據說明朝弘曆年間，孝宗皇帝聽了民間“龍生九子”的說法，不明就裏讓羣臣回答。時任禮部尚書兼文淵閣大學士的李東陽，是位飽學之士，於是多方請教才勉強將九種龍子湊夠，這件事記載於李東陽的《懷麓棠集》。當然在楊慎的《升庵集》種也有類似的說法，但不完全相同，而龍生九子也以李東陽和楊慎這二位的最爲普及。

1、李東陽版本

老大囚牛(qiú niú)老二睚眥(yá zì)老三嘲風(cháo fēng)

老四蒲牢(pú láo)老五狻猊(suān ní)老六贔屓(bì xì)

老七狴犴(bì àn)老八負屓(fù xì)老九螭吻(chī wěn)

2、楊慎版本

明楊慎《升庵外集》卷九十五雲：

俗傳龍生九子，不成龍，各有所好。一曰贔屓，形似龜，好負重，今石碑下龜趺是也;二曰螭吻，形似獸，性好望，今屋上獸頭是也;三曰蒲牢，形似龍而小，性好叫吼， 今鐘上紐是也;四曰狴犴，形似虎，有威力，故立於獄門;

五曰饕餮，好飲食，故立於鼎蓋;六曰爢珡，性好水，故立於橋柱;七曰睚眥，性好殺，故立於刀環;八曰金猊，形似獅，性好煙火，故立於香爐;九曰椒圖，形似螺蚌，性好閉，故立於門鋪首。

可以看到，二者重複的龍子有：贔屓、螭吻、蒲牢、狴犴、睚眥五位。楊慎版新龍九子中刪除了“囚牛、嘲風、狻猊”，又新增了“饕餮、爢珡、椒圖”。那麼二者之間哪種說法更爲合適?

我們暫且不談二者都保留的五位龍子，專門說一下變更的幾位龍子。個人以爲，似乎李東陽的龍生九子更爲合理一些。原因有以下幾點：

1、饕餮

衆所周知，饕餮是上古四大凶獸之一，其原型在《山海經·北次二經》：”其形狀如羊身人面，其目在腋下，虎齒人爪，其音如嬰兒。”，可以說和龍(瑞獸)沾不上半點關係。

它是貪慾的象徵，常用來形容貪食或貪財的人。《左傳·注》記載：“貪財爲饕，貪食爲餮”，而在商周時期的青銅器上，用饕餮紋裝飾，目的也是爲了讓人以此爲誡。

2、爢珡

這個龍子的名字，其實和霸下的音非常類似，而霸下就是贔屓的別名，所以就名稱上，其實就有重複的嫌疑。關於它的特性，楊慎解釋爲：爢珡好飲，即今閘口所置是也。閘口上以石鑿獸，置兩榜，狀似蜥蜴，首下尾上，名曰爢珡。”

也就是說，這位龍子其實和好水的螭吻在特性上也重複了，螭爲無角之龍，而古人之所以將螭吻安置在殿脊並非因爲它也喜好瞭望，是螭吻屬性爲水，能滅火消災，所以作爲鎮宅之物安置在房頂。所以，從名和義上看，爢珡都不合適。

3、椒圖

至於椒圖，楊慎將其劃歸到龍子行列，可能正是因爲其有守財、看守、鎮邪、庇佑等寓意，在民間認知度較高而被增加的。椒圖在門宅上的作用，其實就是鋪首銜環的升級版，在實用(輕釦詢問主人在否)的基礎上又增加了求平安、闢妖邪的特性。

關於椒圖，將其劃歸爲龍子可以理解。但正如我們分析的、楊慎增加的前兩位龍子，就有着很明顯的缺陷，十分不適宜待在龍子之列。可能也正因爲如此，目前權威的語言文字工具書，如《詞源》、《辭海》等，也基本採用李東陽的說法。

其實，從宏觀的角度看，龍生九子體系的發展反映了華夏龍文化的多樣性、系統性和開放性，中國悠久的文化造就了一個個神祕多變的動物圖騰，所謂“龍生九子，其性各異”，也正是因爲它們的獨特、各司其職，才造就了華夏文明的璀璨神龍!