奧運會聖火爲什麼要在赫拉神廟採集？聖火是怎麼採集的

在希臘傳說中，赫菲斯托斯(Hep-haestus)是火神和鍛冶之神，是宙斯和赫拉的兒子。他從火山中取得火種，爲衆神打造最精美的金屬器具。但這位火神如今卻無法保佑他的人間住地逃脫火的肆虐，以他之名興建的赫菲斯托斯神廟也差一點葬身火海。

2007年8月，一場希臘歷史上最大規模的大火燒燬了希臘半個國家的林地，也吞噬了“古奧林匹亞遺址”周圍的綠樹，烤焦了那裏具有2500年曆史的石塊。幸運的是，在消防人員全力撲救下，這場大火沒有進入遺址，但最近的火苗離遺址僅有幾米之遙。現代奧林匹克運動發祥地內的神廟、文明遺址和考古博物館得以倖免於難。

“大火逼近奧林匹亞遺址的時候，大風轉向，大火繞過遺址向其他方向移動了。”在古奧林匹亞遺址工作的克里斯托斯頗爲感慨地說。也許，正是奧林匹亞山上的希臘諸神在保佑着遺址。

聖火採集爲何選在赫拉神廟

北京時間2008年3月24日下午5時，北京奧運聖火採集儀式在希臘赫拉神廟前舉行。這也是1936年以來歷屆奧運會聖火點燃的地方，爲什麼要選在希臘古代奧林匹亞的遺址?又爲什麼單單選在赫拉神廟前呢?這其中是有文化淵源的。

在古代奧運會中，所謂聖火就是祭祀宙斯儀式中，赫拉神廟祭壇上的長明聖火——它象徵了人類從宙斯處獲取自然神力的合法傳承性。

古代奧運會選擇在距今希臘首都雅典西南約300公里處的奧林匹亞舉行，正是因爲在當時，那裏被認爲是宙斯召集諸神召開代表大會的地方(宙斯的住所則在古希臘北部的奧林匹斯山)，是一處“聖域”。經過兩千多年的風吹雨打，希臘時代的古建築僅剩斷壁殘垣，只有一座祭祀天后的赫拉神廟留存下來，這是奧林匹亞現存最古老的建築，始建於公元前600年左右。

爲了與古代奧運會的精神相連，1936年，現代奧運會也首次在赫拉神廟採集聖火。那之後，歷屆奧運會採集聖火的儀式都在赫拉神殿前廣場上的納姆菲翁神壇舉行。爲保持奧運聖火的純潔性，在整個火炬接力中只能使用從奧林匹亞採集來的聖火進行傳遞，不能與具有任何象徵意義的火焰混合。

現代奧運的聖火是由希臘大祭司(現由演員扮演)利用凹鏡設備，在奧林匹亞的陽光下引燃火炬而形成的，被稱爲“和平之火”。

2012年5月10日，在距離倫敦奧運會揭幕還有78天之際，倫敦奧運會聖火又在希臘奧林匹亞的赫拉神廟前點燃。而本次聖火採集儀式，也首次通過互聯網向全球進行了直播。