東斯拉夫人：斯拉夫人的一個東部支系

東斯拉夫人是歐洲最爲古老和最爲龐大的部族集團——斯拉夫人的一個東部支系。東斯拉夫人誕生在烏克蘭境內著名的第聶伯河沿岸。第聶伯河既是東斯拉夫人的搖籃，也是他們賴以生息繁衍的命脈。

第聶伯河的一條支流名爲羅斯河，在這裏居住着東斯拉夫人的一個部族——羅斯人。據傳俄羅斯人和白俄羅斯人的名稱就源於這條河。現在的俄羅斯民族是東斯拉夫人的最龐大的一支，其次爲烏克蘭人、白俄羅斯人，19-20世紀之交的俄羅斯帝國居民的主要部分——近80%，是由大俄羅斯人、烏克蘭人、白俄羅斯人、波蘭人和猶太人五個民族構成：大俄羅斯人佔國家人口的44.3%(5570萬人);烏克蘭人(或小俄羅斯人)佔17.8%(2240萬)和白俄羅斯人佔4.7%(590萬)，這三個俄羅斯民族(1917年革命前，“全俄羅斯人”這個術語包括三個主要的東斯拉夫民族——大俄羅斯人、小俄羅斯人和白俄羅斯人)的人口加在一起共佔全國總人口的66.8%。

東斯拉夫人主要聚居在東歐平原，其分佈範圍主要在歐洲東部和東南部，少數居地則跨越亞洲北部的西伯利亞和遠東太平洋沿岸地區。

東斯拉夫人最早是遊牧民族，社會發展較慢，6世紀之前他們還處在氏族公社階段。這些東斯拉夫人起初分佈在東歐平原上。最早的基輔羅斯國家是由古羅斯人9世紀末至10世紀初建立起來的。

俄羅斯人，烏克蘭人(又稱小羅斯人、小俄羅斯人)，白俄羅斯人。

4～6世紀，斯拉夫人中開始出現部落同盟。由於民族大遷徙的衝擊，逐步分化爲3大支系：西支稱“維涅德人”，主要在易北河、奧得河和下維斯瓦河一帶活動，他們後來發展爲西斯拉夫人(波蘭人、盧日支人、捷克人和斯洛伐克人、摩拉維亞人等民族)

南支稱“斯洛文尼亞人”，他們向西南方向遷徙，越過喀爾巴阡山，直達巴爾幹半島，南斯拉夫人是保加利亞人、塞爾維亞人、霍爾瓦特人、克羅地亞人，斯洛文尼亞人的直接祖先;

東支稱“安特人”，定居在第聶伯河流域、楚德湖、伊爾明湖地區，往東至伏爾加河和奧卡河上游地區。後來發展成東斯拉夫人，即俄羅斯、烏克蘭和白俄羅斯等民族。由於南部斯拉夫人同拜佔廷人聯繫密切，所以“斯拉文人”或“斯拉夫人”就成爲各斯拉夫民族的統稱。