與袁崇煥同科的狀元莊際昌 因爲馬屁拍得好而被選定

袁崇煥的大名無人不知，儼然明朝晚期的第一名將。不過，袁崇煥其實是文人出身，當年還考上過進士。

以袁崇煥的實力，您覺得他應該考第幾名?其實還真不高，只考了個三甲第40名，別說狀元了，連二甲都沒進去。

當然，咱今天要說的不是袁崇煥，而是跟他同科的狀元：莊際昌。

那是在明朝萬曆四十七年(1619年)，殿試結束後，莊際昌同學名列第一，萬曆皇帝也同意了。但有一個考官不知道是真的認真負責，還是故意顯示自己，又給提了個毛病：莊際昌卷子裏有個“馬”字，本來下面是四個點(繁體字“馬”)，他卻寫成了一個橫，分明是在暗喻我大明朝被捆住了馬腳，動彈不得!

越是大人物，對一些忌諱越是在意，萬曆一看，還真是，這樣的人哪能當狀元?就把小莊的卷子扔在了一邊，繼續看第二名。

第二名叫孔貞運，是孔夫子的第62代孫，萬曆大喜，這樣的人先不管卷子如何，光這個名字和身份就很吉利，於是就有心把他列爲狀元。

這時候，主考官不知道是出於什麼心理，對萬曆說：“皇上，莊際昌的水平是最高的，不能因爲一個字就否定他，不如讓他進殿，解釋一下那個字是怎麼回事，要是答不上來再定他的罪也不遲。”

萬曆對這位主考官很尊重，就同意了。

莊際昌也嚇出了一身冷汗，我就是一時疏忽寫錯了，哪兒有那麼多說道兒啊?不過，人家皇上都這麼認爲了，總得說個理由出來，不然不光這狀元沒了，連小命兒都難保!

於是，小莊靈機一動，解釋說：“皇上啊，草民其實是故意那麼寫的，因爲在皇上您的英明領導下，現在的大明朝國泰民安，天下太平，再也沒有戰亂之苦，所以那些戰馬也應該歇歇腳了。”

這番話一出，萬曆心裏也樂開了花，自己在宮裏這些年，經常有大臣危言聳聽地說哪裏又打仗了，哪裏又叛亂了，其實哪有那麼多仗打啊?還是小莊肯說實話，不換了，狀元就他了!

好險!小莊暗自抹了一把冷汗，多虧我的馬屁功夫還不錯!

不過，萬曆也跟他開了個小玩笑：“既然馬都歇腳了，那你也別去騎馬遊街了，都歇歇吧。”按慣例，新科狀元要騎馬遊街，據說從這以後，這個項目就取消了。

說起來是“馬屁”，但背後也體現了莊狀元的急智和對文字的精準概括。其實這個才能在他小時候就體現出來了。

莊狀元小時候曾寄居在一座廟裏讀書，離開時，爲了表達謝意，就做了塊匾，送給廟裏的老和尚，匾上面只有兩個字——“弗去”。什麼意思呢?小莊沒解釋，老和尚也沒問，出家人嘛，一問就俗了，盡在不言中。

直到清朝末年，纔有人解釋說，“佛”字去一邊爲“弗”，“法”字去一邊爲“去”，“弗去”即“佛法無邊”。

莊狀元雖然會拍馬屁，但也不是誰都拍的，比如大太監魏忠賢，幾次想拉攏他，他都沒幹，讓魏公公很沒面子，就撤了他的職。

崇禎上臺後，莊狀元又重新被起用。爲了表達對新皇帝和大明朝的忠心，經常“病不假，勞不休”，最後積勞成疾，累死在了工作崗位上。

而險些替代他當狀元的孔貞運，混得比他要好，幹到了內閣首輔，爲大明朝奉獻了畢生的精力。崇禎上吊後，已70歲高齡的孔貞運還跑去哭靈，最後竟然哭死了。

另外值得一提的是，跟莊際昌、袁崇煥同科的考生中還有兩個牛人，一個是跟李自成打了好幾年仗的孫傳庭，名列三甲41名，跟袁崇煥緊挨着。

另一個就是大奸臣馬士英，名列二甲19名，後來官至南明弘光政權的內閣首輔，《明史》評價他“爲人貪鄙無遠略，復引用大鋮，日事報復，招權罔利，以迄於亡”。