揭祕:木乃伊到底是怎麼樣的一種存在?
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在“100件文物裏的世界史”裏,第一件展品就是木乃伊的棺木。英國策展人也說了,在兒童記憶裏,木乃伊給她留下了很深的印象。這個非常容易理解,木乃伊的考古發現已經成了歐洲的集體記憶了。我們看這次在展覽裏展出的棺木,長度大約160公分,說明被製成的木乃伊身高並不很高,當然,被裝進棺木裏的木乃伊已經是藥物製作並被放置幾十天了,所以一般也不會很長。
在木乃伊的棺木上,除了古埃及的象形文字,還有一排排的小人,包括人形棺木上法老的形象。如果仔細觀察,這些人形多半是墨綠色的。這種顏色是有講究的。在古埃及的世界觀裏,他們認爲統治冥界的有四位守護死者的神,其中有一位叫做奧西里斯。他的形象就是這樣,滿臉發綠。
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細心的人還能看到,這具木乃伊棺木裏,還繪製着一位女神的形象。這位女神叫做努特,也是古埃及的天空之神,創造了埃及的萬物,她還有一個身份,也是死亡女神,所以在埃及很多石棺裏,多有她的形象。因爲古埃及人相信,法老死後會進入她的身體,不久就會重生。
在古埃及,木乃伊是埃及人嚮往重生的一個重要載體。然而,在科學考古沒有像現在這麼發達之前,人們卻拿着木乃伊做了很多讓人腦洞大開的事情。在明朝,人們把木乃伊當做藥引子,還曾被記錄在《本草綱目》裏,儘管李時珍當時說,這些還需要證實。
儘管早在托勒密王朝開始,西方人對木乃伊的興趣有增不減,但是真正的科學研究還得在20世紀初開始。在此之前,很多被發現的木乃伊是當做出土的稀奇古怪的物品在舊貨市場賣的。(寫到這裏,小編在想,心臟得多強大,才能買下這玩意兒啊?)第一次用科學的X光手段掃描木乃伊,時間還得上溯到1903年,當時的艾略特·史密斯和霍華德·卡特教授用開羅唯一的一部X光機掃描了木乃伊。這具世界上第一部被掃描的木乃伊,是大名鼎鼎的圖特摩斯四世的乾屍真身。
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在最近幾年,人們開始使用CT技術來檢測木乃伊的真身,這種探測方法不僅能夠最大程度保護木乃伊裏的乾屍不被損害,而且還能從很多切面細節上重建木乃伊的製作技術。
早在公元前3500年,古埃及便發現了木乃伊。這些木乃伊很多是環境直接造成的。早在第二王朝時期,也就是公元3400年,由於埃及發達的保存屍體技術,木乃伊開始變成埃及宗教儀式的一部分。埃及人覺得保存屍體是死後靈魂獲得重生的重要一步。大約在第四王朝時期,也就是公元前2600年,製作乾屍的技術更加發達,木乃伊被更爲系統的製作。
製作木乃伊最昂貴的過程,是用製作乾屍的技術保護屍體,並防止小蟲和別的病菌侵害。據古希臘歷史學家狄奧多羅斯的記載,這個人在屍體腹部左側用一片「埃塞俄比亞石」劃開一個切口,留下一個大約五英寸長的刨口,然後就拚命逃離現場。
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別人則對他擲石塊,盡情辱罵,這是對他「侵害人體」的一種象徵性的懲罰。其他工匠就將大部分內臟器官掏出來,進行防腐處理 後分別裝進四個石制器皿,待以後同制好的木乃伊一同下葬。死者的腦子也同樣被幹淨巧妙地掏出。只有心臟還留在原處,因爲當時人們認爲心臟是良心寄存之處,到了陰間還要過磅。胸腹的空腔經棕擱酒洗淨後,還要塗上液態樹脂,以防寄生物蛀蝕。人類的軀體大約有四分之三是水分。如何脫水而又不損害組織,是木乃伊製作者這一行業的機密。現代學者認爲,他們是用乾燥的炮鹼(一種含有碳氫和氯化鈉的天然物質)堆放在屍體周圍來吸收水分的,這樣做需要三十五至四十天才能把屍體的水分吸淨。
在現在看來,即便科學如何發展,我們對古埃及文明產生的巨大成就感到十分震驚,這種震驚以及對神祕未知力量的敬畏,可能是用CT技術一層層掃描木乃伊乾屍不能解釋的。也正是因爲這樣,一個又一個關於木乃伊的傳說經久不衰,成爲人們瞭解未知世界的一個通道。
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