紅樓夢中的奇藥“冷香丸”到底是什麼呢?
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《紅樓夢》第七回中説道,寶釵患了一種病,是從孃胎裏帶來的一股熱毒,犯時出現喘嗽等症狀。一個和尚給寶釵説了個“海上仙方兒”,這種藥就叫“冷香丸”。自打寶釵服用後,倒也靈驗。書中記載冷香丸是將白牡丹花、白荷花、白芙蓉花、白梅花花蕊各十二兩研末,並用同年雨水節令的雨、白露節令的露、霜降節令的霜、小雪節令的雪各十二錢加蜂蜜、白糖等調和,製作成龍眼大丸藥,放入器皿中埋於花樹根下。發病時,用黃柏十二分煎湯送服一丸即可。考“冷香丸”一方,醫籍未見記載。即或作者杜撰之筆,但其處方遣藥之意,亦頗有耐人尋味之處。
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對於現代讀者來説,《紅樓夢》中寶釵的冷香丸顯得特別虛無飄渺,彷彿是修仙小説裏才會有的利器。其實,在傳統生活中,這個藥方中提到的八色配料要麼屬於食材,要麼屬於藥材,要麼兼領二者,所以,在清代人的眼裏,冷香丸的配方可談不上多離奇,反而具有確定的可操作性。
古人曾經流行把牡丹花瓣、荷花瓣裹上面糊炸成脆口小吃,芙蓉花瓣則可以與豆腐一起做成“雪霞羹”,梅花瓣或者蜜醃,或者直接下到白米粥裏,或者與茶葉一起沖泡“梅花茶”。總之,冷香丸用到的四樣花瓣都可以直接入口。另外中醫也把這些花瓣用為藥材,像劉姥姥特意向賈府討要的“梅花點舌丹”、“紫金錠”便以梅花瓣作為配料之一。
更有意思的是,冷香丸方中的雨水、露水、霜、雪四味配料,在往昔的生活中,屬於優質飲用水的來源,年年都要按季加以收儲。古人相信這些自然界的生成物各自具有獨特的藥理,堪當大任。最著名的一例是張岱收集荷葉上的雨水釀酒,據説成品具有強烈的清新香氣。
實際上,明清時期,杭州、蘇州、金陵等地的人家在夏天都要收集大量的雨水儲存在水缸內,認為這種水比泉水還要甘滑適口。另外,據文獻記載,荷花、荷葉、稻葉、百草頭上的露水都具有不同的保健性能,收集之後可供釀酒、烹茶、製藥。雪與雨水一樣,在往昔,也是家家户户需要大量收集的,雪的用途很多,據説用臘月的雪水醃製臘肉,或者把水果密封在臘月雪水當中,都可以避免食物生蟲,並長期保鮮。
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因為雨、雪、露屬於需要年年適量儲存的生活必需品,所以古人竟發明了若干種專門的收集方法。比如在屋檐前安裝一條接水長槽,讓雨水從槽口一端流下,落入缸中;將新布先以五倍子染過,破曉前在草葉上擦拭,飽吸露水,然後用力擰布,把露液擰出,令其滴在容器內。
相對來説,霜起的作用較少,也更難收集,所以不比其他三物在古人生活中那麼活躍。即使如此,古人也發明了專門的收集方法,《本草綱目》就記載,用雞翎將霜輕輕掃下,令其落入瓶中,然後密封放置在陰涼處,可以存放很多年都不變質。在傳統中醫學看來,吃霜或飲下霜化成的水,能夠消除醉酒引發的體熱面紅,還能治療傷寒鼻塞,同時亦用於外敷,治療皮膚痱癢、紅腫。
妙玉請寶、黛以及寶玉品茶,用的是她“收的梅花上的雪”,推想起來,很可能就是採用《本草綱目》所記掃霜的方法。浮在朵朵梅花上的輕雪,也只有用羽翎輕掃,才能取到吧。
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因此,冷香丸中的八色原料,在小説成書的時代並不稀奇,所以寶釵説“東西藥料一概都有,現易得的”(脂評本)。這個藥方的刁鑽之處在於對“採藥”時間規定特別嚴格,必須是雨水那一天的雨水、白露那天的露水、霜降這天的霜、小雪這天的雪,這就完全要靠天公作美了。
在清代讀者的世界裏,就冷香丸的製作要求來説,不過是雨、露、霜、雪的採集時間有些過於苛刻,至於這四樣配料本身,以及四色花瓣,卻是他們時常採集和利用的日常生活物品。所以,曹公構想出“冷香丸”,又一次闡釋了“藝術來源於生活,但高於生活”這一顛撲不破的真理。
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