古代吃肉到底是什麼樣的 百姓能不能吃得起肉
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還不瞭解:古代吃肉的讀者,下面小編就為大家帶來詳細介紹,接著往下看吧~做個古代老百姓,真有機會吃上肉嗎?
清朝“閒書”《笑林廣記》裡,有個關於“吃肉”的趣味段子:縣學教官的兒子與縣丞的兒子打架,打輸了回來哇哇哭。教官老婆哀嘆說,人家縣丞家孩子天天吃肉,咱家孩子天天吃豆腐,所以“如何敵得他過”。教官一聽這話,立刻膽氣充盈:“這般我兒不要忙,等祭過了丁,再與他報復便了!”——等著祭完了孔子,咱家把祭孔子的豬肉吃了,吃飽了再揍他。
如此諷刺辛辣的段子,卻也有另一個不可思議處:堂堂清朝縣學教官,竟然都窮到一年到頭吃不起肉,還得靠“偷孔子家的肉”來打牙祭。古人吃口肉,真有這麼難?
在很多野史票友眼裡,古代的飲食生活,基本就是“大碗喝酒,大塊吃肉”的熱鬧樣子,還有人恨不得穿越過去,好好體會下其中的瀟灑快意。但哪怕細看一些古典名著,卻也分明能看到,古代老百姓的“吃肉難”。尤其能“現身說法”的,就是吳敬梓小說《儒林外史》裡,那位中舉前常被老岳父胡屠戶“花樣欺負”的范進先生。
比如范進中秀才後,胡屠戶就“手裡拿著一副大腸”來上門道喜,然後一頓飯邊吃邊罵,就令范進母子兩個“千恩萬謝”。後來范進中了舉,胡屠戶的禮物也升了級,卻也不過是“提著七八斤肉”。但對於范進一家人來說,這還真是重禮了。以胡屠戶的話說,范進的老母“每日小菜飯,想也難過”。他那嫁給范進的寶貝女兒,那更是“這十幾年,不知豬油可曾吃過兩三回哩?可憐!可憐!”
范進家吃肉都這麼難,那麼比他們家更“草根”的古代老百姓呢?更難。
倘若真有過慣了現代生活的朋友,意外“穿越”到古代做了老百姓。“吃不上肉”這事兒,絕對會是個抓狂事兒。
一:古代的肉不好吃
其實,古代老百姓“吃肉難”,不止因為肉金貴,就連烹飪肉食所需的佐料,那些今天看上去“便宜”的調料,放在古人生活裡,好些都是天價。
典型一樣,就是胡椒。這種醃製肉食品常用的調料,今天市場價每斤四五十元人民幣,放在古代卻是天價。胡椒在古代東西方國家,都是昂貴奢侈品,中世紀歐洲土匪打劫綁票,胡椒都可以直接當“贖金”用。放在古代中國,也是價格不菲。唐宋年間形容某人有錢,都常說“胡椒八百石”。明代中前期給官員發俸祿,常用胡椒祿米,一斤胡椒能兌換六石多祿米,“市場信譽”一直好。
雖說明代中後期時,隨著“海上絲綢之路”紅紅火火,大量胡椒湧入中國,價格也一年年縮水。可誕生於明代中後期的古典名著《金瓶梅》裡,李瓶兒私藏的“私房錢”裡,就有包括胡椒在內的各類“寶貨”,後來攏共賣了三百八十兩銀子——夠西門慶在陽谷縣買兩套宅子。
除了胡椒這樣的硬通貨,其他一些今天看似“普通”的調味品,古時的價格都是不菲。比如食鹽,以明末科學家宋應星的形容,是“生人所必需,國家大利存焉”。明代的食鹽價格,正常年景時是百斤一錢五兩白銀,放在明末戰亂年間,能漲到每斤五分紋銀。很多窮人因此“終身茹淡”,一輩子吃不上幾次鹽。同樣昂貴的還有醬料,比起古代富人家常吃的“枸杞醬”“玫瑰醬”來,普通人家吃口豆醬,都算是奢侈。
食用油也同樣如此,明清年間的食用油品種,已是十分品種,包括麻油豬油菜油等各種種類,但大多也價格昂貴。明清年間用來點燈的臭油(價格相對便宜),也常被小戶人家用來當食用油。還有很多連臭油都吃不起的家庭,炒菜都只能用飯鍋裡的米湯。《儒林外史》裡胡屠戶哀嘆女兒的那句“不知豬油可曾吃過兩三回哩?” 放那時真是實在話。
所以,在古代做老百姓,就算手裡碰巧有塊肉,現代廚房裡的各種“煎炒烹炸”做法,也倒退幾百年,基本就是土豪操作。於是胡屠戶送范進的“一副大腸”,范進也只是“叫渾家把腸子煮了”,就這麼湊合著吃。烹飪技巧?別說會不會,那真是用不起。
所以,倘若真“穿越”到古代做老百姓,就算有機會吃肉,今天各種肉類家常菜的味道,那也只能夢裡常有。比這更難的,那就是“能吃上肉”。
二:“吃上肉”有多難?
中國古代老百姓,“吃上肉”有多難?其實不同朝代,難度也不一樣。
放在戰國年間時,雖然當時的權貴們,已經形成了“天子食太牢……諸侯食牛……卿食羊”的“吃肉”規矩,每次宴席時都是“食前方丈”。但對於普通老百姓來說,卻是哪樣都吃不起。《禮記》裡就說“庶人無故不食珍”。戰國縱橫家張儀更感慨:“民之所食,大抵豆飯藿羹”。也就是粗米加菜湯。所以孟子才會說“七十者可以食肉矣”:能讓老百姓在七十歲之前吃口肉的社會,就是完美社會了。
值得一提的是,古代貴族們經常享用的牛肉羊肉,在漢唐宋這幾個時代裡,對於普通老百姓來說,那更是可遇不可求:牛在古代是耕作資源,歷代都嚴禁屠宰,想吃牛肉?只能乾等著一頭牛“自然死亡”。牛肉價格自然極貴。羊肉更多是“進口品”,自然也價格奇高。南宋時期的羊肉價格,一度漲到每斤900錢,連南宋外交家洪邁都感慨“俸薄如何敢買嘗”。“有俸祿”的都不敢買,沒俸祿的苦老百姓,當然也望而卻步。
所以,在漫長的古代史上,哪怕不少“盛世”“中興”年代裡,如果有老百姓說“一輩子沒吃過幾次肉”,那絕不是稀罕事。
不過,隨著社會生產力的發展,古代老百姓吃肉的機會,也是越來越多。典型如宋代,隨著養豬業的發展,宋代老百姓“吃豬肉”的機會也多起來。雖然享受高官厚祿的宋代士大夫們瞧不起豬肉,說豬肉“賤如土”“貧家不解煮”。但老百姓可不管這個,北宋都城汴京門外,每天早晨都有豬販子趕著數萬頭豬等著入城。南宋“行在”臨安城裡,也是“肉鋪不知其幾”,且“每日不下宰數百口”。豬肉,就是當時城市平民們的最愛。
當然,在兩宋年間,這種情況,也只適用於汴京臨安這樣的“超級大都會”。宋代農民的生活,尤其苦不堪言。以名臣司馬光所見,哪怕在正常年景裡,農夫蠶婦們也是“所食者糠籺而不足”。南宋官員王炎也感慨“田野之民食糟糠”。吃肉,對於他們是很遠的事情。
相比之下,明清的平民們,雖然有《儒林外史》裡“不知豬油可曾吃過兩三回哩”的描述,但論吃肉的機會,比起前朝要多得多。萬曆年間《宛署雜記》裡統計,明代上等豬肉的市場價,為一錢六分一斤。上等羊肉的價格每斤一錢二分,而縣衙裡馬伕的年收入是四十兩白銀,桑園長工的工錢是每年二兩二錢。對於城市平民來說,明清年間雖然日子緊巴,但吃肉這事兒,咬咬牙還能開個葷。
而以《沈氏農書》記載,在明清年間的部分經濟發達地區,僱傭長工時也講究“夏秋一日葷,兩日素。春冬一日葷,三日素”。只要好好幹,也有肉可吃。當然,不是所有地方都如此。“康乾盛世”時代的華北農村,就算風調雨順的年月,也是“絕少食肉”。就算是當地富裕一些的自耕農,也是“魚肉惟之宴會用之”。吃肉?依然是個奢侈事。
一個看似簡單的“吃肉”問題,卻縮影了歷代歷史演進裡,老百姓的辛苦艱難。
所以也就不難理解,當代作家劉紹棠的名作《榆錢飯》裡,那一句回憶家鄉生活的“一九八一年飯桌上是大米白麵了,一九八二年更有酒肉了。”是以怎樣喜悅的心情寫出來的。每天“開開心心吃肉”的日子,其實就是最近幾十年的事兒。憧憬穿越?不如珍惜當下是真。
參考資料:小伍侃大山《古代的胡椒為什麼這麼值錢,價值能比得上黃金?》、田汝康《中國帆船貿易與對外關係史論集》、徐浩《清朝華北農民生活費用的考察》、陳寶良《明代社會生活史》、長安街讀書會《明清時期家庭的食物消費 》、杜車別《明冤》、朱瑞熙《宋遼夏金社會生活史》、《溫國文正公文集》
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