千年難解的謎團:老子為何要西出函谷關
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老子西出函谷關是一個千年難解的謎團,傳說,老子西出函谷關,紫氣東來,蔓延三萬餘里,尹喜驚為天人,請求老子收為徒弟。此後老子交給尹喜五千字真言後飄然離去。史書在這裡戛然而止,老子究竟去了哪裡?這一直困擾著歷史學家們。他是道家學派的創始人,他著成了千百年來令人百讀不厭的“天書”——《道德經》,聖人孔子曾向他問禮。他,就是主張“無為而治”的聖賢先師老子。他為何名為老子?又為何西出函谷關?出關時為什麼騎牛而非馬?牛為何是青牛而非黃牛?出關後他又去了哪裡?這一切謎題都有待揭曉。
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老子姓李名耳,又名李聃,是一個富有傳奇色彩的人。據說他的耳朵又長又厚(今天說大耳有福就是因他而來),故名耳,又名聃,母親懷孕81天后於李樹下生了他,一出生他便童顏鶴髮,像個老頭,故取名老子。
老子曾在東周做“守藏室之史”,就是收藏館的館長,裡邊藏有“三皇五帝之書”等極為重要的史料、珍寶。只是老子生不逢時,周景王去世後,王室起了內訌,王子朝做了叛賊,從收藏室中偷走了很多典籍寶物,逃到了楚國。老子是館長,又是楚國人,豈有不受牽連的道理。他只能逃出都城洛陽,西出函谷關。
古代出關需要有關牒,類似於今天的出國簽證,可是老子擅離職守,又處於一個可能受到牽連的尷尬地位,無論如何也難以向朝堂索要關牒。所幸的是,老子在當時就已經小有名氣,不少文人墨客都對他十分敬重,函谷關的關令尹喜就是其中一個。
當老子到達函谷關的時候,尹喜第一眼就將其認出。根據《四庫全書》記載,當時尹喜看到紫氣浮關,知真人也,迎之,乃“老子乘青牛而過”。《史記·老子列傳》中也有類似記載,“至關,關令尹喜曰:‘子將隱矣,強為我著書。’於是老子乃著書上下篇,言道德之意五千餘言而去,莫知所終。”
令人奇怪的是,古人外出多騎馬,而史料及圖畫中的老子出關騎的卻是牛,而且是青牛。
“騎青牛”也是有原因的,古人認為“青”是東方青帝的代名詞,“主春”,給大地帶來生機,代表東方。老子離開周室,西出函谷關,後人稱其為“東方聖人”,用青色正好取其東方之意。這樣,騎著“青牛”的老子就可理解為來自東方文明的使者,帶著博大精深的陰柔哲學,去感化蠻味十足的西方,與後世的“教化胡人說”相得益彰。
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老子出關所去何處
老子出關後,《史記》言,“莫知所終”。於是,老子出關後的去向也成了歷史謎團,古來學者眾說不一:
教化胡人說。《後漢書·襄楷傳》載“或言老子入夷狄為浮屠”,是說老子到西邊教化胡人,後來成了佛。老子講柔能克剛,出關騎的是性格溫馴的青牛而非以速度著稱的烈馬。胡人是遊牧民族,剛烈好戰,老子出關或許就是用博大精深的道家文化去教化胡人,只是在西部沒有找到任何痕跡證明此說。
臨洮成仙說。此說認為老子晚年在甘肅臨洮修身養性,閉門煉丹,得道後在臨洮超然臺成仙。當然,成仙純屬無稽之談,居住倒是很有可能。欒川隱居說。這種說法認為老子出關後,沒有西去,而是調整方向,經盧氏,到了風景秀美的欒川隱居了,所以才有了老君山。今天的老君山上有殘碑為證,為了紀念老子,此處還有老君河和老君廟等。
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與西去說相反,《莊子》、《韓非子》、《禮記》等古書記載離開周室後,老子並未西去,而是東去回老家(今河南鹿邑)隱居。很多人認可這種說法,因為炎黃子孫看重的是落葉歸根,而且史料中有“孔子問禮”的記載,老子故鄉與孔子故鄉相隔不遠,這為孔子問禮提供了相對便利的交通。不過,現實中沒有切實的證據驗證這種觀點的正確性。
真真假假的傳說,已經嚴重影響著什麼的判斷了,或許人們更加願意相信他走入的是另一個傳說中的世界,但是,考古學需要的更多是實物和原始資料的蒐集,因此,西出函谷關後的老子究竟去了那,或許我們還需要更多的挖掘。
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