光緒年間的“丁戊奇荒”有多殘酷?千萬人死亡官員暴富!
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今天小編就給大家帶來光緒年間的“丁戊奇荒”,希望能對大家有所幫助。
清朝光緒四年(1878),大清北洋大臣李鴻章與山西巡撫曾國荃,這兩位彼時大清的頂樑柱人物,竟是前後腳大倒苦水:先是李鴻章在寫給曾國荃的信裏,描述了朝廷高官們心急火燎求雨的場面,繼而語出驚人——倘若今年再不下雨,那麼北方“數省生靈,靡有孑遺,我輩同歸於盡,亦命也夫。”咱們就手拉手陪大清一道死吧。
而被李鴻章哀嘆要“一起死”的曾國荃呢,此時在山西巡撫任上,也是隔空一聲長嘆:“歷觀二十一史所載,災荒無此慘酷。”
1878年,在許多近代史眼裏,是捱打不斷的大清朝,看上去“還不錯”的一年:此時清王朝洋務運動正紅紅火火,各種近代工業源源不斷涌現,還常被稱爲“同光中興”。這麼個“中興”的好年頭裏,究竟是什麼事情,叫兩位大佬發出“同歸於盡”“慘酷”之類的哀嘆?這正是晚清歷史上一樁破壞力空前酷烈的天災:丁戊奇荒。
丁戊奇荒,即從光緒元年(1875)起,一場波及直隸、山東、陝西、山西、河南、甘肅、四川等地的空前天災。這場持續四年的災難,真實的景象,更遠遠超過了李鴻章曾國荃們口中的“慘酷”:清朝人對這場災難的筆記裏,全是“餓殍遍地”“日有路斃”“因飢寒而死者不勝屈”之類的描述。在災區勘察的大臣閻敬銘估算,幾個受災省份,每個省每天餓死者,恐怕就在千人以上。
而放在各個受災省份裏,那更是種種慘不忍睹的畫面:山西南部的小麥全部枯死,山西省的樹皮草根,在1877年就全吃光了,災民多達五六百萬人。直隸六十三個州縣受災,災區的兒童瘦到皮包骨頭,因爲長期吃雜草導致肚子膨脹。逃荒的乞丐塞滿了直隸周邊官道,場面“倒斃滿路”。山東八十二個州縣受災,以至於“哀鴻遍野,滿目淒涼”。河南八十七個州縣受災,懷慶以南四百里的野草全部吃光。幫辦河南賑務的大臣袁保恆剛進河南,就看到黑壓壓逃荒的災民……
緊跟着饑荒到來的,還有恐怖的瘟疫,受災各省“災後繼以疫癘”,死於瘟疫的百姓多達“十之二三”。許多災區更成了動亂不斷的人間地獄,搶糧動亂此起彼伏。以《光緒東華錄》等資料估算,至少有兩億國人捲入了這場災難,流民人數多達兩千萬。死於災荒瘟疫裏的百姓,人數也在一千萬人以上。冰冷的數字背後,是數不清的人間慘劇。
那麼,爲什麼這場災荒,會造成如此慘重的損失?
直接原因就是天災,從1875年起,晚清王朝就遭受了酷烈的極端天氣,東南各省持續水災,北方各省卻乾旱無語,就連西南的四川等省,後來也是“禾苗焚稿”。蝗災等天災也緊跟着爆發。洶涌逃難的難民,更令瘟疫加劇傳播,於是,就有了煌煌史冊裏,那些並不遙遠,卻不忍猝讀的記錄。
但比這些天災更嚴重的,是丁戊奇荒裏的人禍。
實事求是說,對於這場災難,當時的晚清政府,也是全力在救。從光緒二年到光緒五年,清王朝平均每年都調撥給災區十七萬石漕米,還每年額外調撥五十萬兩白銀用於災區賑濟,可把災情折騰到水深火熱的,恰是清王朝自己的苛政。比如“國產鴉片”政策,受災的陝西山西等省,多年來都被清政府強制推廣鴉片種植。山西一個省,就有六十萬畝土地用於種鴉片,以至於糧食大量減產,面對突發的災情,官府拿不出足夠的救濟糧,只能幹看百姓餓死。
如此惡性循環,也正如晚清名臣張之洞的一聲嘆息:“丁戊奇荒,其禍實中於此”。
而且,即使災情如此嚴重,清政府一邊發着救濟,一邊橫徵暴斂不停。比如各省的“徵糧釀酒”政策,由於關乎朝中官員的“飯銀”,所以一度依然強徵,大批本該救濟災民的糧食,就這麼變成了官員們餐桌上的酒。直到災情越發嚴重,清王朝才把這惡政停掉。但修建西太后頤養宮殿等“採辦”,清王朝卻藉口“已有定例”,照樣往災區玩命強徵。慘重的災情,就這樣火上澆油。
更堪稱人禍的,還有災區各地官員的表現。爲什麼一場旱災,就能讓各省損失慘重?恰因各地官員的昏聵行爲。比如直隸地區,在大災爆發以前,當地的五條大河和六十條支河,全因年久失修而報廢,以至於“旱則赤地千里”。更讓人不齒的,還有那些發國難財的貪官們。大臣閻敬銘視察山西石門災區時,驚見當地餓殍遍野,倖存者皮包骨,可官府裏的賑災糧堆積如山——原來所謂賑災糧,早被當地地方官劃入自家腰包,就想趁大災賣高價。
如此景象,在當時北方各地災區,也只是冰山一角。持續四年的大災裏,各地的貪官們挖空心思,除了操縱地方糧價牟取暴利,甚至還“吃災賣荒”,藉着災情大肆吞併土地。靈丘縣的官吏甚至還和人販子勾結,把當地婦女兒童賣到他鄉,僅是衙門的賬薄上,就有十萬婦女兒童被拐賣了。憑着這“慘酷”的天災,好些官員撈夠了油水,成功一夜暴富。他們腦滿腸肥的背後,就是上億的災區百姓,掙扎在死亡線上的慘景。
腐敗猛於天災的歷史教訓,看過“丁戊奇荒”的歷史往事,點點滴滴,觸目驚心。
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